Si chiama Varano Bitatatwa ed è una lucertola lunga ben dodici metri che, in realtà, era già stata notata in passato nelle Filippine, nella zona delle montagne della Sierra Madre; tuttavia solo adesso è stata riconosciuta dalla Royal Society come nuova specie trovata dall’uomo. Un tempo si ignorava la sua esistenza, in quanto vive in un ambiente nascosto all’interno della foresta pluviale filippina ed è anche difficile riconoscerla perchè facilmente riesce a mimetizzarsi. I suoi colori, infatti, con delle macchie dorate sulla pelle, la aiutano a nascondersi e a non farsi trovare dai predatori. Secondo gli studi effettuati sull’esemplare, sembra che sia un parente del Drago di Komodo, però non è un carnivoro.
Si parlava della sua esistenza giù nel 2001, perchè alcuni cacciatori durante una delle loro battute l’avevano vista, ma sono pasati otto anni e solo ora viene inserita fra le nuove specie: ricerche approfondite di questi anni, infatti, hanno portato a trovare recentemente tracce dei suoi artigli sugli alberi e ad avere la certezza che si tratta di un nuovo tipo di lucertola gigante. E’ stato chiamata Varano bitatatwa ed è una vera e propria sopravvissuta, visto che nel corso degli anni il suo ambiente naturale si è sensibilmente ridotto. Del resto è una preda abbastanza facile da catturare per gli uomini e per gli altri animali.
Durante dell’accoppiamento i maschi utilizzano alternativamente uno dei due peni che possiedono, mentre il loro corpo mostra delle macchie dorate con squame nere e verdi. Non si sa ancora, in realtà, quanti esemplari ne siano rimasti in giro, però il ritrovamento recente dimostra che la specie non si è estinta. Il rischio di scomparire però non è remoto e sarebbe accaduto certamente se nessuno si fosse accorto presto della sua esistenza. Mancano gli spazi verdi di cui ha bisogno, anche se a causa di questo problema è stato possibile il ritrovamento.
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