Come trascorrereste il resto dei giorni se la famiglia della vostra vita, quella in cui siete nati e cresciuti, a un certo punto vi abbandonasse perché non siete più giovani e forti, costituite un problema e non ha più tempo per voi? Come si può abbandonare un animale dopo 10 anni di vita insieme? Questo è esattamente ciò che è accaduto a Muki, uno Shiba Inu femmina poco prima del suo undicesimo compleanno. Sentite che storia. Lasciamo che ce la racconti lei stessa.
Secondo una ricerca condotta da Aidaa (Associazione Italiana Difesa Animali ed Ambiente), sui 7 milioni di cani che abitano nelle case italiane, almeno un terzo vive in cattive condizioni, soprattutto per mancanza di spazio e per solitudine. Stando ai dati raccolti, infatti, sono tanti gli amici a 4 zampe, anche di grossa taglia, tenuti in spazi angusti o confinati sui balconi, spesso senza riparo, con poca acqua e cibo, anche per 12 ore.
Animali depressi e in analisi? Succede sempre più spesso, tanto che i veterinari italiani stanno assistendo ad un vero e proprio boom di animali da compagnia, depressi e con padroni costretti a ricorrere all’analisi per aiutarli. Tra i casi segnalati ecco il cane in preda agli attacchi di panico, che morde chiunque gli capiti a tiro, il cane che teme di essere abbandonato e si fa divorare dall’ansia, il pappagallo che si strappa le penne e il cavallo annoiato che trascorre le giornate con lo sguardo perso nel vuoto. Senza dimenticare comportamenti autolesionisti e crisi vere e proprie. Un problema preoccupante di cui si è occupato il Dipartimento di scienze veterinarie dell’Università Statale di Milano, che ha fornito i seguenti dati tramite la ricercatrice Clara Palestrini:
Anche i cani possono soffrire di depressione, soprattutto nei mesi invernali, proprio come capita anche a noi esseri umani. Gli amici a 4 zampe manifestano questo disturbo in diversi modi: alcuni mangiano di meno, altri perdono completamente l’appetito, talvolta diventano irrequieti e aggressivi o al contrario apatici. Vediamo insieme cosa fare.
Depressione nei cani? Sì. Negli Stati Uniti oltre 2.700 cani sono arruolati nelle forze armate, una cifra in aumento, visto che si procede all’addestramento di altri 500 esemplari ogni anno. 50 le vittime canine dal 2005 ad oggi e 650 gli animali impiegati attualmente in zone di guerra. Il 5% dei preziosi soldati a quattro zampe impiegato in Afghanistan sta però dimostrando i sintomi della PTSD ovvero la sindrome da stress post-traumatico. Il 50% dei cani in missione potrebbe essere riportato a casa perché comunque con un principio sintomatologico in corso.
Proprio come noi umani, anche i cani possono sviluppare delle forme di depressione. Una delle principali cause di depressione tra i cani si verifica quando sono costretti ad adeguarsi a nuovi proprietari e a nuove situazioni di vita. È essenziale saperne riconoscere i sintomi soprattutto se avete appena preso in affidamento un cane che prima apparteneva a qualcun’altro. Per farlo occorre conoscere a fondo la personalità ed i comportamenti abituali dell’animale per saper individuare gli scarti dalla norma.
La depressione è sempre in agguato in caso di traslochi, morte o abbandono del precedente proprietario o trasferimento di uno dei membri della famiglia. Se ad esempio era vostro figlio ad occuparsi del cane e va a vivere altrove il cane potrebbe risentirne, venendo a mancare il suo punto di riferimento vitale ed una presenza importante. Fortunatamente, la depressione nel cane è trattabile.