Se il cane è da sempre il migliore amico dell’uomo, il segreto è custodito nel suo Dna, in particolare in cinque geni che gli hanno permesso di sviluppare comportamenti sociali verso l’essere umano, di comunicare e collaborare intenzionalmente con noi. A scoprire questo decisivo dettaglio, sono stati i ricercatori dell’università svedese di Linkoping, guidati dall’etologo Per Jensen, , il cui lavoro è stato pubblicato sulla rivista Scientific Reports.
Cani a cinema in prima fila con i familiari umani a vedere un film che li riguarda da vicino, il cartone animato di grande successo Vita da animali (The secret life of pets), sulla vita segreta dei pets in casa quando non ci siamo, che in Italia uscirà il 6 ottobre. In questo modo insolito e originale la municipalità di Jaffa (Israele) ha voluto rendere omaggio ai nostri amici a quattro zampe. E chissà che quest’iniziativa non dia l’avvio a un nuovo modo di vivere il tempo libero con i propri cani.
Che si tratti di lavoro, il loro, in qualità di comfort dog o nella pet therapy, di gioco, quello altrui (quasi sempre di familiari monelli e talvolta un po’ prepopenti quali i bambini sanno essere), o di accudire altri piccoli despoti, i cani sanno dare prova di una pazienza smisurata, per l’appunto… ‘disumana’ per quanto è infinita. Hanno una capacità di sopportazione che difficilmente noi avremmo. Guardate queste 10 foto per avere un’idea della bontà dei nostri amici a quattro zampe.
Un cucciolo di pastore belga per la Francia. A una settimana dagli attentati di Parigi in cui sono rimaste ucccise 129 persone e dalla morte di Diesel, l’esemplare femmina di malinois del Riad, l’unità speciale di intervento della polizia francese rimasto ucciso nel blitz antiterroristi islamici, il ministro degli interni russo Vladimir Kolokoltsev ha annunciato sui social network di voler regalare alla Francia un cucciolo in segno di omaggio e solidarietà nella lotta contro il terrorismo.
Lo riconoscete? Sì, è lui, proprio lui, Snoopy, altrimenti detto Joe Falchetto, il cane più famoso al mondo, qui tratteggiato con dei chicchi di caffè vista la sua adrenalinica energia vitale. Nato nel 1950 dall’inventiva dello scrittore Charles Scultz che si ispirò al suo cane Spike, il brachetto fantasioso non conosce passare del tempo, resta immarcescibile con le sue stranezze a cominciare dal dormire sul tetto della cuccia fino all’imperturbabile filosofia del vivere. In Italia è da poco uscito il film d’animazione che lo celebra, Snoopy and friends, un’occasione per dedicargli una galleria fotografica attraverso le vignette che lo immortalano, e per ringraziarlo di tutto ciò che ha insegnato sui cani a più generazioni di umani di ogni origine e cultura.
La notizia è apparsa proprio oggi sulle pagine de La Repubblica: una ricerca della Bristol University, pubblicata su Current Biology, rivela che anche i cani si dividono, come gli umani, in ottimisti e pessimisti. Alcuni vedono la ciotola del cibo mezza piena mentre altri la vedono mezza vuota. Proprio come facciamo noi con il proverbiale bicchiere. Uno degli esperimenti condotti dai ricercatori inglesi si svolgeva così: un gruppo di cani viene abituato a sapere che una ciotola posata in una parte della casa contiene cibo, in un’altra parte della casa, non ne contiene.
Quando la ciotola viene posata in una posizione “ambigua”, a metà strada fra le altre due, i cani che corrono lo stesso a vedere se contiene cibo vengono considerati ottimisti, mentre quelli che la ignorano sono i pessimisti. Lo studio rivela anche che quelli classificati come pessimisti hanno i comportamenti più indesiderabili: mordicchiano l’arredamento, abbaiano a lungo se il padrone li lascia soli in casa, manifestano aggressività; mentre quelli classificati ottimisti si comportano molto meglio. Il professor Mike Mendl, che ha guidato la ricerca a tal proposito dice:
Sapevamo che lo stato emozionale delle persone ne condiziona il giudizio, per cui le persone felici, positive, ottimiste, tendono a vedere una situazione incerta con occhi più positivi, e viceversa. Il nostro studio dimostra che questo si può applicare anche ai cani.